Флора и фауна Галапагосского
 архипелага

Флора и фауна этих островов, как и всех океанских архипелагов, складывается из видов, случайно занесенных морем или по воздуху. Острова, составляющие архипелаг, настолько изолированы от большой земли, что животные, попавшие на него много лет назад, продолжают свое историческое развитие в своём собственном оригинальном направлении. В отсутствии млекопитающих хищников на островах доминируют рептилии, представленные известными галапагосскими черепахами, морскимим и сухопутными игуанами, змеями, ящерицами и морскими черепахами. Многие из обитающих здесь животных не встречаются нигде кроме архипелага, а есть и такие, которые встречаются лишь на отдельных его островах. Например:

 Галапагосские острова – единственное место на Земле, где есть морские игуаны. Эти ящерицы, питающиеся исключительно морскими водорослями. Семь разных видов морских игуан, каждая из которых обладает заметными отличиями, развилось на различных островах. На шести из островов встречается и вид наземных игуан, специфичный для Галапагосов.

Острова знамениты и другой рептилией – гигантской черепахой. Взрослая особь может весить до 180 кг. Сформировалось пятнадцать видов этих животных, но четыре из них вымирают, а пятая представлена в настоящий момент единственным самцом.

Два вида тюленей обитают в водах вокруг Галапагосских островов. Галапагосский морской котик активен ночью, а галапагосский морской лев – днем. Существует два вида летучих мышей, а кроме того, три вида местных крыс, в том числе недавно открытые гигантские крысы, прежде известные только по ископаемым останкам.

Большинство животных, увиденных туристами – это птицы.Большинство видов птиц, проживающих на Галапагосах, это местные разновидности морских и сухопутных птиц, олуши, пингвины, зяблики, альбатросы. Галапагосские альбатросы, прилетают на острова гнездиться. Здесь же обитают галапагосский пингвин и галапагосский буревестник.

Несмотря на возростающий интерес к дайвингу и изучению подводного мира, жизнь морских обитателей остаётся до сих пор наименее изученной.

Конечно же, подводный мир Галапагосов не ограничивается морскими котиками и львами. Подводная жизнь архипелага впечатляет своим разнообразием – это 16 разновидностей китов и 7 видов дельфинов, 18 разновидностей мурен, 5 видов скатов, 12 видов акул, многочисленные вариации других подводных созданий, таких как морские звезды и галатурии.

Сейчас он практически весь объявлен национальным парком, а в прилегающих к нему водах организован морской заповедник.